もう何年前になるでしょう。

シスター渡辺和子さんのお話を聞くチャンスに恵まれました。

その当時、ノートルダム清心女子大学の学長でいらしたシスター渡辺。

「置かれた場所で咲きなさい」で、有名な方。女らしくてお綺麗で、しかもバリバリと仕事をしておられるという、私にとって憧れの存在でした。

仕事というものを始めたばかりで、「仕事の出来る女」と言われることに憧れていたのだと思います。笑

実際にお会いしてみると、おっとりとしたソフトな語り口、上品なたたずまい、柔らかな笑顔、、、その魅力は想像以上でした。

お話の内容は覚えていないのですが(ごめんなさい〜)、ひとつだけ、強烈に忘れられないフレーズがあります。

「You are wasting the time.」

それは、シスターが最初にアメリカの修練院で研修を受けていた時のこと。

食事の準備で、100人以上のシスターのお皿やコップを並べる仕事があり、沈黙のうちに手早く行っていた時、先輩の修練長のシスターにこう聞かれた。

「あなたは何を考えながら仕事をしているのですか？」と。

「別に何も」

との答えに、

「You are wasting the time.」(あなたは時間を無駄にしている)

と叱責されたシスターは、一瞬戸惑いを隠せなかった。命ぜられたことを、命ぜられたようにしていたのにと。

「時間の使い方は、そのままいのちの使い方なのですよ。同じ仕事をするなら、やがて夕食の席につく一人ひとりのシスターのために、祈りながら並べてゆきなさい」

「何も考えないで皿を並べるなら、ロボットの仕事と同じです。つまらないと考えて過ごす時間は、つまらない人生しか残してゆきません。」

「時間の使い方は、いのちの使い方」

「この世に雑用という用はない。用を雑にした時に雑用が生まれるのだ」

、、、心に叩き込まれた、修練院での１コマだったそうです。

「You are wasting the time.」

その時のシスター渡辺の表情、声のトーン、、、そっくりそのまま、よみがえって来ます。

何か単純作業をしている時、何も考えずに手だけを動かしている時、できることは

「相手のために祈る」こと。

あぁ、そのこと、忘れてたな〜

不遜だったな〜

目に見えないからこそ、大切に、丁寧に、祈りを込めて、、、

心に留めておきたいと、改めて思いました。