歌舞伎の、八代目尾上菊五郎さんが、心に残る本として紹介していたのが「モチモチの木」という童話。

無性に読んでみたくなって、夜中にポチッと、Amazonで注文しました。

届いたのは、画面いっぱいに広がるインパクトたっぷりの挿し絵の本。

斎藤隆介氏の作、滝平二郎氏の絵。

1971年に岩崎書店から出版されたこの絵本は、読み聞かせによく選ばれているらしい。“じさま”と孫の物語り。

主人公の豆太は5歳。じさまと二人でとうげのりょうしごやに住んでいる。お父さんもお母さんもいない。そして、豆太は死ぬほどおくびょう。

じさまと一緒に、一枚しかないふとんで寝ている。よなかには、じさまについていってもらわないと、ひとりじゃしょんべんもできない。

そんな豆太が、夜中に腹痛を起こしたジサマのために必死で山を駆け降りていく・・・。

「じさまは、グッスリ眠っている真夜中に、豆太が『ジサマァ』って、どんなにちいさい声でいっても、『しょんべんか』と、すぐ目をさましてくれる。」

・・・このくだりを読む度に、鼻の奥がツ〜ンとします。

たまらなく癒されています。